Svátek má původ v české tradici a dle původního znění musí být každá žena v tento den políbena pod rozkvetlou třešní zejména u pražské sochy romantického básníka Karla Hynka Máchy na Petříně, aby následující rok neuschla. Jiný výklad říká, že bude mít díky polibku krásu po celý další rok.
Nechte si dneska políbit!
Byl pozdní večer – první máj –
večerní máj – byl lásky čas.
Hrdliččin zval ku lásce hlas,
kde borový zaváněl háj.
O lásce šeptal tichý mech;
květoucí strom lhal lásky žel,
svou lásku slavík růži pěl,
růžinu jevil vonný vzdech.
Jezero hladké v křovích stinných
zvučelo temně tajný bol,
břeh je objímal kol a kol;
a slunce jasná světů jiných
bloudila blankytnými pásky,
planoucí tam co slzy lásky.
(Karel Hynek Macha)